La importancia de CFK para la ciencia argentina

Repatriación de científicos, lanzamiento de satélites nacionales y popularización a través de grandes muestras como Tecnópolis son solo algunos de los hitos, según un reporte de la Universidad Nacional de Quilmes.

La proscripción de Cristina Fernández de Kirchner promueve muchas reflexiones sobre el porqué de su inhabilitación. Si se realiza un repaso de sus gestiones al frente del Poder Ejecutivo, una de las cuestiones más destacadas pasa por la preponderancia de la ciencia y la tecnología, que estuvieron al servicio del desarrollo nacional y se convirtieron en una política de Estado.

“No estamos dispuestos a ser consumidores de ciencia y tecnología, estamos dispuestos a ser y somos productores de ciencia y tecnología”, dijo en 2012 durante el Simposio Fronteras en Biociencia, realizado el Polo Científico Tecnológico. Por eso, la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes, en un artículo firmado por Nicolás Retamar, que se reproduce a continuación, repasa algunos de los principales hitos.

El 10 de diciembre de 2007, día que asumió el mando del Poder Ejecutivo, se creó el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva (MinCyT). En aquel entonces se trató de un hecho inédito porque por primera vez el área obtuvo la jerarquía más alta en el organigrama gubernamental. Incluso, el MinCyT fue el primero de América Latina que contempló a la innovación productiva bajo la misma esfera que a la ciencia y la tecnología.

La creación del Ministerio no solo fue un acto simbólico, sino que estuvo acompañado por políticas concretas que le dieron sentido. En el caso del Conicet, para 2003 había 3500 investigadores, en su mayoría de edad avanzada. A fines de 2015, el organismo contaba con más de 10 mil investigadores y el promedio etario era mucho más bajo. La situación también fue auspiciosa para los becarios, que en 12 años pasaron de 1800 a 11 mil, al igual que los institutos que saltaron de 100 a más de 250.

En este sentido, la plantilla del Conicet se nutrió con más de 1200 especialistas que habían emigrado y que volvieron al país gracias al programa Raíces. Aunque comenzó cinco años antes, en 2008 la iniciativa se convirtió en Ley. Con el objetivo de facilitar el retorno a investigadores para que continúen su actividad profesional en instituciones nacionales, el gobierno les facilitó subsidios para los pasajes y la reinstalación en Argentina.

De la mano de los científicos y de la jerarquización de la ciencia y la tecnología, Cristina Fernández de Kirchner impulsó los desarrollos nacionales en materia nuclear y satelital. En 2004, el gobierno de aquel entonces presentó el Plan Nuclear Argentino y decidió continuar con la construcción de la tercera central nuclear del país, que comenzó en 1902 y fue abandonada en 1994 por el neoliberalismo. A principios de 2015, Atucha II alcanzó el 100 por ciento de potencia y le permitió ahorrar cerca de 400 millones de dólares en importación de combustible.

En lo que respecta a satélites, la política de soberanía se inició en 2006 con la creación de ARSAT y el Programa Espacial Argentino. El 16 de octubre de 2014, con transmisión para todo el país a través de la televisión pública, se lanzó desde Guayana Francesa ARSAT I, el primer satélite geoestacionario de telecomunicaciones argentino y latinoamericano. Un año después, el gobierno lanzó ARSAT II.

Otro de los ejes de la gestión en materia de ciencia y tecnología estuvo ligada a la exploración del mar. En este aspecto, el MinCyT asumió la coordinación de Pampa Azul, una de las políticas de Estado de mayor relevancia en la historia argentina. El proyecto implicó la articulación de esfuerzos de siete ministerios para conocer, conservar y poner en valor el Mar Argentino y todos sus recursos.

Más allá de las medidas concretas, que incluyó la construcción de aulas, laboratorios, centros e institutos, el gobierno se preocupó y trabajó en la popularización de la ciencia y la tecnología. Con el objetivo de que cada vez más personas conozcan, valoren y sientan orgullo por lo que hacían los investigadores, se lanzaron diferentes iniciativas vinculadas a la divulgación.

Quizás la más resonante fue Tecnópolis, una megamuestra de ciencia, tecnología y arte que funcionó como un lugar de esparcimiento y educación para el público en general, y promovió un espacio para que los jóvenes se acerquen a las carreras científico tecnológicas. La primera edición se realizó en 2011 y cada año la visitaron millones de personas.

En esta línea, en abril de 2012 comenzó a transmitir con su programación completa TEC TV, el primer canal público destinado a la difusión de la ciencia, la tecnología y la industria nacional. Además, entre gestión y divulgación, un mes antes de abandonar la presidencia inauguró el Centro Cultural de la Ciencia y el Parque de las Ciencias.

La apertura de ambos espacios se enmarcó dentro de la segunda etapa del Polo Científico Tecnológico, que incluyó la nueva sede administrativa del Conicet y la presentación de “Austral”, un buque de investigación oceanográfica. El Polo fue el primer centro de gestión, producción y divulgación del conocimiento científico de América Latina. También, hasta el día de hoy, es la obra de infraestructura más importante de los últimos 60 años.

Diez años después, la situación es totalmente distinta: Tecnópolis es una sede para recitales privados, la ciencia y la tecnología es asfixiada por el recorte presupuestario y la parálisis de diferentes proyectos, y los investigadores son parte de “la casta”.

Fuente: Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes